El primer ordenador electrónico (en el resto del mundo se llama computer o computadora a excepción de Francia y España) se denominaba ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Calculator), se fabricó en 1946 con válvulas de vacío. Este ordenador era programable y se podía utilizar para hacer cualquier tipo de cálculo. El ENIAC está considerado el primer ordenador de uso general y totalmente digital. Estuvo diseñado por John Mauchly y J. Presper Eckert de la Universidad de Pennsylvania, pero había seis mujeres que se ocuparon de la programación del ordenador: Betty Snyder Holberton, Jean Jennings Bartik, Kathleen McNulty Mauchly Antonelli, Marlyn Wescoff Meltzer, Ruth Lichterman Teitelbaum y Frances Bilas Spence, desgraciadamente no salen en los libros de historia.
Algunas características del ENIAC:
167 m² de ocupación.
27 toneladas de peso.
7.200 diodos de cristal.
17.500 válvulas de vacío.
50.000 conmutadores (en un piso habrá una docena de ellos).
70.000 resistencias.
10.000 condensadores.
6.000 interruptores que se tenían que accionar manualmente.
1.500 relés.
100.000 y 200.000 vatios de consumo eléctrico.
5 millones de soldaduras.
Foto: U.S. Army
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